「天狗の火渡り」
「天狗の火渡り」が飛び出すような「古平(ふるびら)・琴平神社例大祭」の大ポスター。札幌古平会会長の相良孝一さんが送ってくれた。7月10日(金)～12日(日)の開催だ。ハイライトは10日の海上渡御と11、12日夜の猿田彦(天狗)火渡り。とくに、土・日の夜、天狗火渡りは子どもも大人も興奮で盛り上がる。
相良さんは一学年下で、札幌で設計事務所をやっている。故郷・古平を思う心は熱く、11月に開かれる東京ふるびら会の総会・懇親会にも毎年駆けつけて旧交を温め合う。札幌古平会の会合では会場で盆踊り(「正調越後踊り」)が踊られているという。東京ふるびら会でもかつて盆踊りをやっていたが、会場の関係もあって現在は行われていない。
お祭りと盆踊りの太鼓と笛の音は脳髄に沁み込んでいる。とくにお祭りの音は夏が始まる期待と喜びでワクワクした。数年前、祭りの日昼過ぎに弟から電話があった。「いま家の前を行列が通っていく。祭りの音、聞かせるから」。あの懐かしい響き。一瞬、並んだ屋台の綿飴、金魚すくい、セルロイドのお面が浮かんだ。お祭りの夜の屋台には一種の妖しさもあった。
