「山の上ホテル」と「腰巻大賞」
今朝の日経「春秋」に東京・神田駿河台の山の上ホテル(Hilltop Hotel)が下水道料金をごまかしていたことが取り上げられている。池波正太郎、川端康成、三島由紀夫、壇一雄などが常連で、大物文人好みの「格」のあるホテルとして知られる。ところが、館内で使う井戸水の配管に計測メータを迂回する不正をしていた。このニュースは先日、マスコミが大きく取り上げた。同ホテルはクラシックホテルの一つで1936年（昭和11年）に完成した旧館のアール・デコ調の内外装はいまでは珍しい。
かつてこのホテルで毎年「日本腰巻文学大賞」授賞式が行われた。雑誌「面白半分」の企画で、1973年の初受賞は山口瞳著「酒呑みの自己弁護」(新潮社)だった。「腰巻」というのは本のオビで、女子書店員に「腰巻落ちたよ」と言えば今ではセクハラ発言になると書店員が話していた。この授賞式にはほとんど参加した。小生の「人生師範」でもあるM先生が同社社長の佐藤嘉尚氏から「面白半分」立ち上げでも相談を受けていたので、いつも小生を一緒に連れて行ってくれたのだ。
会場には写真でしか見たことのない大作家や評論家、マスコミ関係者が溢れるように詰めかけ、酒盛りをしていた。挨拶も聞こえるのは最初の一人か二人だけで、あとはワイワイガヤガヤ。酒を飲むスピードがドンドン加速していくを唖然としてみていた。一瞬、場内が静かになった。詩人・金子光晴氏がやってきたのだ。この大御所には一目置かざるを得ないようだ。金子氏は演壇に上がり、十分に間合いを取りながら短い挨拶をした。すごい迫力だった。これが終わった瞬間から無礼講だった。
